PORTUGAL

El Euro (€) es la moneda de curso legal en la República Portuguesa (Portugal) desde el 1 de enero de 2002, fecha en la cual sustituyó definitivamente al Escudo ($), que fue la divisa del país, desde que se proclamó la República en 1911, éste había sustituido al Real, moneda de la época monárquica con el cual se introdujo el uso del papel moneda.

En efecto, en el año 1797, aparecieron los primeros billetes, con denominaciones de 1.200, 2.400, 5.000, 6.400, 10.000, 12.000 y 20.000 reales. En los años siguientes, diversos bancos, emitieron otras denominaciones 200, 500, 100 y 2.500 reales, siendo el de mayor valor el billete de 100.000 reales del año 1894.

Con la proclamación de la República, se produjo el cambio en el signo monetario y a partir de 1911, el Escudo dividido en 100 centavos,  sería la moneda oficial por más de noventa años. Las primeras emisiones de billetes de la nueva divisa, estuvo a cargo del Banco de Portugal entre 1913 y 1922 con notas de 50 centavos, 1,  2 1/2 , 5, 10, 20, 50, 100, 500 y 1.000 escudos. Asimismo, la Casa de la Moneda entre 1917 y 1925 emitió notas de 20, 10 y 50 centavos.

Conforme evolucionaba la economía, los billetes de más baja denominación, salieron de circulación, sustituyéndose por monedas, al mismo tiempo se emitieron otros con mayores denominaciones, siendo el de 10.000 escudos del año 1989, el de mayor valor. La última emisión, antes de entrar en vigencia el Euro (€), correspondió a la edición de 1995-2000, cuyas denominaciones eran de 500, 1.000, 2.000, 5.000 y 10.000 escudos, ésta rendía homenaje a los navegantes y exploradores portugueses que entre los siglos XIV y XVII, llegaron a Asia, África y América.

En ese sentido, en los anversos de todos los billetes aparecía el retrato de un explorador o navegante: Jao de Barros Pedro, en el de 500 escudos, Álvarez Cabral en el de 1.000 escudos, Baratolumeu Días en el de 2.000 escudo, Vasco da Gama en el de 5.000 y el infante Don Henrique, conocido como Enrique “El Navegante” en el de 10.000 escudos, este último si bien no participó en ninguna empresa marítima, fue su gran protector y patrocinador. Del mismo modo, en los reversos, destacaban imágenes alusivas al viaje del navegante correspondiente: embarcaciones, mapas, brújula, fauna propia del sitio visitado, entre otras.

El escudo además de Portugal, se utilizó como moneda de uso oficial en los territorios colonizados, siempre anclado al Escudo de la metrópoli. Así surgió el Escudo angoleño, el Escudo caboverdiano, el Escudo mozambiqueño, el Escudo de Guinea portuguesa, el Escudo de San Tomé y Príncipe, el Escudo timorense portugués y por un breve tiempo el Escudo indio portugués. En la medida que las colonias alcanzaron su independencia, también sustituyeron el Escudo por una divisa propia.

Finalmente, cuando el Euro (€), sustituyó al Escudo lo hizo a razón de 1 € por  200.482 $ pudiendo ser canjeado en el Banco Central de Portugal hasta el 28 de febrero de 2002.